Vingt tours sur un asphalte à 57 °C, et un pilote qui n’a jamais semblé souffrir. Marc Marquez a remporté dimanche le Grand Prix de Malaisie en 40’14.236, avec 4,172 secondes d’avance sur Pedro Acosta et 5,955 sur son frère Alex. C’est sa septième victoire de la saison en Grand Prix, et sans doute la plus précieuse : avec Jorge Martin forfait, le pilote Ducati Lenovo repart de Sepang avec 44 points d’avance au championnat.
Alex Marquez ouvre la porte, Marc ne la referme plus
La veille, Alex Marquez avait chuté depuis la pole dans un Sprint gagné par Pedro Acosta sous la pluie. Dimanche, le pilote Gresini a longtemps tenu tête à son aîné, jusqu’à ce virage 4 où il a tenté de le passer et s’est retrouvé large. Marc a hérité de la tête et ne l’a plus rendue.
Derrière, Acosta a encore livré une course solide. Le pilote Red Bull KTM signe le meilleur tour en 1’59.261 et confirme qu’il reste, avec Marquez, l’homme fort de cette fin de saison. Alex Marquez sauve le podium, épuisé au parc fermé.
La bagarre la plus tendue s’est jouée pour la quatrième place. Ai Ogura, en pleine attaque, a touché Marco Bezzecchi dans l’enchaînement des virages 1 et 2. Le Japonais de Trackhouse a reconnu après coup être responsable « à 70 % environ » de l’accrochage. Bezzecchi, élargi une nouvelle fois dans le dernier tour, laisse filer la cinquième place à Enea Bastianini et termine sixième, son plus mauvais résultat classé de l’année en Grand Prix.
| Position | Pilote | Moto | Écart |
|---|---|---|---|
| 1 | Marc Marquez | Ducati | 40’14.236 |
| 2 | Pedro Acosta | KTM | +4.172 |
| 3 | Alex Marquez | Ducati | +5.955 |
| 4 | Ai Ogura | Aprilia | +6.759 |
| 5 | Enea Bastianini | KTM | +10.896 |
| 6 | Marco Bezzecchi | Aprilia | +11.259 |
| 7 | Luca Marini | Honda | +17.724 |
| 8 | Fabio Di Giannantonio | Ducati | +17.790 |
| 9 | Brad Binder | KTM | +23.729 |
| 10 | Franco Morbidelli | Ducati | +25.097 |
Une piste « comme une patinoire »
La chaleur a dicté la course. La température de piste dépassait 55 °C aux deux départs du week-end et a grimpé à 57 °C pour le Grand Prix. Tout le plateau est parti en pneu avant tendre et arrière tendre asymétrique, avec un flanc droit renforcé. Michelin se félicite de chronos restés réguliers jusqu’au drapeau, mais plusieurs pilotes ont vécu un calvaire. Bagnaia, Binder, Viñales et Rins se sont plaints du manque de grip à l’avant ou de la dégradation des gommes. Jack Miller a résumé l’ambiance en comparant le virage 1 à une patinoire.
Fabio Quartararo, onzième, reste le meilleur pilote Yamaha, juste devant Alex Rins. Côté abandons, Johann Zarco a renoncé sur problème technique, Joan Mir s’est arrêté au neuvième tour en se disant malade, et Diogo Moreira a chuté au dernier virage avant de rentrer au stand. Le week-end a attiré 196 542 spectateurs, un record pour Sepang.
Le titre peut-il tomber au Qatar ?
Martin, qui avait tenté de revenir avec une fracture du radius contractée à Phillip Island, n’a pas pris le départ. Il reste deuxième du championnat avec 355 points, mais voit Marquez s’envoler à 399. Chez les constructeurs, Ducati reprend la tête à Aprilia pour huit points.
| Rang | Pilote | Points |
|---|---|---|
| 1 | Marc Marquez | 399 |
| 2 | Jorge Martin | 355 |
| 3 | Marco Bezzecchi | 332 |
| 4 | Pedro Acosta | 295 |
| 5 | Ai Ogura | 278 |
Il reste trois manches et 111 points à distribuer. Pour être sacré dès Lusail, Marquez devra en repartir avec plus de 74 points d’avance, ce qui suppose de marquer au moins 31 points de plus que Martin sur le week-end. Un scénario qui dépend largement de l’état du poignet de l’Espagnol d’Aprilia.
Yamaha ne viendra pas à Lusail
L’autre information du dimanche est tombée deux heures après l’arrivée. Yamaha a annoncé qu’aucune de ses équipes ne se rendrait au Grand Prix du Qatar, programmé du 6 au 8 novembre. La marque invoque des restrictions de déplacement internes liées au conflit au Moyen-Orient, maintenues après sa dernière évaluation des risques et indépendantes des garanties de sécurité données par l’organisateur. Elle prévoit de revenir pour le Grand Prix du Portugal, le 22 novembre.
La réponse de MotoGP a été sèche. L’organisateur se dit « déçu », affirme n’avoir reçu aucune information justifiant de modifier l’événement et rappelle que le reste de la grille a confirmé sa présence. Il évoque des conséquences contractuelles vis-à-vis de ses accords avec Yamaha et l’IRTA, et renvoie d’éventuelles sanctions sportives à la FIM. Honda a de son côté confirmé que HRC serait au départ, alors que les pilotes avaient voté contre la tenue de la course quelques jours plus tôt.
Le forfait prive Quartararo, Rins, Miller et Augusto Fernandez d’un week-end de course, et la marque d’Iwata d’une vitrine pour une gamme sportive où la YZF-R1 reste son porte-étendard. Marquez, lui, a prévenu qu’il se rendrait au Qatar « le plus tard possible ». Avec un titre potentiellement en jeu au guidon d’une Desmosedici, cousine lointaine de la Panigale V4, le déplacement ne fait aucun doute.
Sources : MotoGP.com, MCNews.com.au, Crash.net.
À propos de Lucas Morel
Journaliste moto indépendant et passionné depuis l'adolescence. Titulaire du permis A depuis 2014, Lucas a roulé sur une dizaine de machines différentes, du roadster à la sportive. Amateur de voyages à moto et d'équipement technique, il teste régulièrement casques, intercoms, pneus et accessoires. Sa ligne éditoriale privilégie les essais terrain, les comparatifs détaillés et les conseils pratiques pour aider les motards à faire les bons choix.
« Plus qu'un équipement, une moto est une façon de vivre. »